Nettoyage des filtres et de la thermopompe : pourquoi le faire souvent

Des filtres propres, c'est le geste d'entretien le plus simple et le plus payant pour votre thermopompe murale. Et de temps en temps, l'appareil lui-même a besoin d'un vrai nettoyage, fait par un technicien. Voici pourquoi, à quelle fréquence, et qui fait quoi.

Pourquoi garder les filtres propres

Les filtres de l'unité intérieure retiennent la poussière, les poils d'animaux et le pollen avant que l'air passe sur le serpentin. Quand ils s'encrassent, l'air circule moins bien, et tout le reste en souffre.

• Confort : moins d'air chaud (ou frais) sort de l'appareil, et les pièces prennent plus de temps à atteindre la température voulue.
• Efficacité et facture d'énergie : pour donner le même confort, l'appareil doit fonctionner plus longtemps et plus fort, donc consommer davantage.
• Durée de vie du compresseur : un système qui force en permanence use plus vite ses composants, dont le compresseur, la pièce la plus coûteuse de la thermopompe.
• Qualité de l'air : un filtre saturé retient moins bien la poussière et les allergènes, et la saleté finit par se déposer plus loin dans l'appareil, où elle peut causer des odeurs.
• Bruit : quand l'air passe mal, le ventilateur travaille plus fort et l'appareil peut devenir plus bruyant.
• Gel et fuites d'eau : en climatisation, un débit d'air trop faible peut faire geler le serpentin intérieur; quand la glace fond, l'eau peut déborder et couler de l'unité intérieure. En chauffage, l'appareil peut surchauffer, réduire sa puissance ou même s'arrêter par protection.

Autre raison de ne pas attendre : quand trop de poussière s'accumule sur les filtres, elle commence à se déposer sur le serpentin de l'unité intérieure, ce qui mène à un nettoyage en profondeur plus coûteux, rappelle le guide d'entretien des Programmes d'efficacité énergétique du Nouveau-Brunswick.

À quelle fréquence nettoyer les filtres?

La bonne fréquence dépend de votre appareil, de la maison et de l'utilisation. Une bonne règle pratique :

• En général : vérifiez ou nettoyez les filtres aux 3 à 4 mois, selon les recommandations du fabricant.
• Plus souvent si vous avez des animaux, si vous faites des rénovations (la poussière de plâtre encrasse vite les filtres), si quelqu'un dans la maison souffre d'allergies ou si vous chauffez aussi au bois.

Si vos filtres paraissent gris ou poussiéreux avant la date prévue, nettoyez-les sans attendre. Et le manuel de votre appareil a toujours le dernier mot : suivez la fréquence recommandée pour votre modèle.

Comment nettoyer les filtres vous-même

1. Éteignez l'appareil avec la télécommande.
2. Soulevez le panneau avant de l'unité intérieure et retirez délicatement les filtres.
3. Passez l'aspirateur avec une brosse douce, ou rincez les filtres à l'eau tiède. Évitez l'eau chaude et les produits forts, sauf si le manuel le permet.
4. Laissez-les sécher complètement, à l'ombre.
5. Remettez les filtres en place, refermez le panneau et remettez l'appareil en marche.

Ne faites jamais fonctionner l'appareil sans ses filtres : la poussière irait directement sur le serpentin. Pour un système central (avec conduits), le filtre jetable ne se lave pas : remplacez-le par un filtre du même format, selon les recommandations du fabricant.

Nettoyer les filtres ou nettoyer l'appareil : quelle différence?

Nettoyer les filtres, tout le monde peut le faire en quelques minutes. Mais même avec des filtres propres, un peu de poussière finit par passer et s'accumuler plus loin dans l'appareil. Le nettoyage en profondeur de l'unité, lui, est un travail de technicien :

• Le serpentin intérieur (évaporateur) : les fines ailettes où l'air se réchauffe ou se refroidit. Encrassé, il transfère moins bien la chaleur.
• La turbine (roue du ventilateur) : la poussière, et parfois la moisissure, s'y colle. Elle souffle alors moins d'air, peut devenir bruyante et dégager des odeurs.
• Le bac et le drain de condensat : s'ils se bouchent, l'eau peut couler de l'unité intérieure.
• L'unité extérieure : nettoyage du serpentin et des ailettes, et vérification que rien ne bloque la circulation de l'air.

Ce travail demande de démonter une partie de l'unité, de protéger les composants électroniques et d'utiliser des produits et de l'équipement adaptés. Les ailettes se plient facilement et l'électronique n'aime pas l'eau : mieux vaut le confier à un technicien.

À quelle fréquence faire nettoyer l'appareil?

À titre indicatif, pour le nettoyage complet de l'unité (serpentin, turbine, drain) :

• aux 3 à 4 ans dans une maison peu poussiéreuse;
• aux 1 à 2 ans avec des animaux ou des enfants;
• chaque année dans une maison très poussiéreuse.

Les filtres, eux, se vérifient ou se nettoient aux 3 à 4 mois, selon les recommandations du fabricant.

Signes qu'il est temps de faire nettoyer l'appareil

• moins de chaleur ou de fraîcheur qu'avant, même avec des filtres propres;
• un ventilateur plus bruyant qu'avant;
• des odeurs à la mise en marche;
• de la poussière ou des taches noires visibles sur la turbine ou à la sortie d'air;
• de l'eau qui coule de l'unité intérieure;
• de petits débris projetés par l'appareil.

Les fabricants exigent un entretien régulier. Un abonnement n'est pas obligatoire pour garder votre garantie, mais avec nos forfaits, chaque visite est inscrite dans un rapport écrit.

Une question, ou besoin d'un entretien ponctuel? Demandez une soumission ou appelez-nous au 418 956-4455.

Sources

• Programmes d'efficacité énergétique du Nouveau-Brunswick (Énergie NB), Maintaining Your Heat Pump (en anglais).
• U.S. Department of Energy, Building America Solution Center, Clean Ductless Heat Pump Air Filters (en anglais).