Thermopompe multizone ou plusieurs murales : que choisir pour chauffer toute la maison?

En bref : une seule thermopompe murale chauffe bien une aire ouverte, mais la chaleur se rend mal dans les chambres fermées et à l'autre étage. Pour aller plus loin, il y a deux façons de faire : plusieurs murales, chacune avec son unité extérieure, ou une multizone, c'est-à-dire une seule unité extérieure reliée à plusieurs unités intérieures. Les deux fonctionnent; le bon choix dépend du plan de votre maison, de l'espace dehors et de ce que vous voulez chauffer.

« On a une murale dans le salon, mais les chambres restent froides. Qu'est-ce qu'on ajoute? » C'est une question qu'on entend souvent, surtout dans les maisons chauffées aux plinthes, sans conduits d'air. Voici les options, ce que disent Hydro-Québec et Ressources naturelles Canada (RNCan), et les questions à poser avant de choisir.

Bibloc, multibloc : de quoi parle-t-on?

RNCan classe les thermopompes sans conduits en deux familles :

• Bibloc (la thermopompe murale classique) : une unité intérieure desservie par une unité extérieure.
• Multibloc, qu'on appelle souvent multizone : plusieurs unités intérieures dans la maison, desservies par une seule unité extérieure.

Avec une multizone, les unités intérieures ne sont pas forcément murales : selon le fabricant, il peut aussi y avoir des unités gainables (cachées, avec de courts conduits), au plafond ou en console près du plancher. Pour une maison qui a déjà des conduits d'air, la question se pose autrement : voyez plutôt notre page sur les thermopompes centrales et accumulateurs de chaleur.

Pourquoi une seule murale ne suffit pas toujours

Une thermopompe murale chauffe la pièce où elle se trouve et les espaces ouverts autour. Hydro-Québec conseille d'ailleurs de diriger la ventilation vers les espaces ouverts pour bien diffuser la chaleur dans les autres pièces. Mais une porte fermée, un long corridor ou un escalier, ça bloque la circulation de l'air. Résultat : les plinthes des chambres et de l'autre étage font encore une bonne partie du travail.

Ce n'est pas un défaut : c'est leur rôle de chauffage d'appoint. Mais si vous voulez que la thermopompe chauffe (et climatise l'été) plus de pièces, il faut plus d'une unité intérieure.

Option 1 : plusieurs murales, une par zone

Pour une maison à deux étages qui n'a pas de système à air pulsé, Hydro-Québec indique que deux thermopompes biblocs, une par étage, garantiraient une répartition uniforme de la chaleur, en plus d'optimiser les économies d'énergie.

Les avantages :

• Chaque appareil est indépendant. Si une thermopompe a besoin d'une réparation, l'autre continue de chauffer.
• Chaque appareil est choisi pour sa zone. On peut prendre une plus grosse puissance pour le rez-de-chaussée et une plus petite à l'étage, et choisir des modèles conçus pour le grand froid.
• On peut y aller par étapes : une murale cette année, une deuxième plus tard.

À prévoir : une unité extérieure par thermopompe. Il faut donc trouver la place pour chacune, les garder dégagées de la neige l'hiver et penser au bruit pour les voisins.

Option 2 : la multizone, une unité extérieure pour plusieurs pièces

Les avantages :

• Une seule unité extérieure pour plusieurs pièces : pratique quand l'espace est limité sur le terrain ou le long de la maison, et il n'y en a qu'une à déneiger.
• Un réglage par pièce : chaque unité intérieure a sa propre température, et on peut chauffer moins une pièce peu utilisée.
• Plus de choix d'unités intérieures (murale, gainable, plafond, console) pour s'adapter à chaque pièce.

Les limites :

• Un nombre d'unités intérieures limité par le modèle. Par exemple, selon la brochure de Gree, sa multizone Multi R32 accepte de 2 à 3 unités intérieures en format 24 000 BTU et de 2 à 4 en format 30 000 BTU.
• Une puissance partagée. L'unité extérieure fournit une puissance totale qui se répartit entre les pièces. Par grand froid, elle dépend aussi du type d'unités intérieures choisies : la brochure de Gree donne des valeurs différentes pour des unités murales, gainables ou un mélange des deux.
• Un seul compresseur pour tout le monde. Si l'unité extérieure a un problème, toutes les pièces qu'elle dessert sont touchées en même temps.
• Des distances à respecter. Le fabricant fixe une longueur maximale de tuyauterie entre l'unité extérieure et chaque unité intérieure, ce qui influence l'emplacement de chaque appareil.

Quelle option pour quelle maison?

Ce sont des repères pour commencer la discussion, pas une règle : chaque maison est différente.

Dans tous les cas, la puissance de chaque appareil doit être calculée selon vos besoins. RNCan explique qu'une thermopompe trop petite fait travailler davantage le chauffage d'appoint, et qu'une trop grosse s'allume et s'éteint souvent par temps doux, ce qui nuit au confort et use l'appareil.

Les questions à poser avant de signer

• Quelle puissance de chauffage au froid? Demandez la fiche technique et regardez la puissance à -8 °C et à -15 °C, pas seulement le chiffre de l'étiquette. On l'explique dans Comment choisir une thermopompe pour l'hiver québécois.
• Combien d'unités intérieures, et lesquelles? Pour une multizone, vérifiez combien le modèle en accepte et si la combinaison proposée couvre bien chaque pièce.
• Où ira l'unité extérieure? Hydro-Québec recommande de vérifier la réglementation de votre municipalité pour son emplacement et de choisir un modèle adapté à votre environnement côté bruit. Pensez aussi à la neige qui tombe du toit.
• Qu'est-ce que ça change pour l'entretien? Chaque unité intérieure a ses propres filtres à nettoyer, et RNCan recommande un entretien annuel par un entrepreneur qualifié. Voyez notre article sur le nettoyage des filtres.

Sources

• Hydro-Québec, Comment déterminer la puissance adéquate pour votre habitation? (sections pour une copropriété et pour une maison à deux étages).
• Hydro-Québec, Conseils d'utilisation des thermopompes (section Thermopompe murale).
• Hydro-Québec, Sept points à considérer avant d'acheter une thermopompe (niveau sonore et emplacement).
• Ressources naturelles Canada, Le chauffage et le refroidissement à l'aide d'une thermopompe (sections Thermopompes à air, Puissance et Entretien).
• Gree, brochure Multi R32 (nombre de zones et puissances selon le type d'unités intérieures).